电视广告里，脸蛋洁白无瑕的模特儿笑容可亲；男性仪表产品的模特儿帅气自信，但是，台上挺拉风，台下不轻松，每一位自信的背后，都有着艰苦的心路历程。
他们可以是接受过专业训练的模特，有者是星探街边拉夫的路人甲乙丙丁，但不管红或苦，模特儿必有个幕后推手———主宰各模特儿前程的经纪公司。
海外男模需求渐高
位于满家乐（Mont Kiara）的ML Models有限公司财务总监Nicholas陈源隆就认为，我国有东西皆宜的文化环境，若懂得多种语言，只需倍加努力，模特儿也会有出头天。
“模特儿需历经艰辛，尽量争取曝光率吧，才能提升名气，勤跑国外，那就距离成为国际模特儿不远了。”
口讲简单，但入行的门槛有高有低，如在T台走猫步的模特儿就有亚洲人少有的高度要求，女的至少要5尺10至11寸，男的就6尺。这还是标准身高，矮个儿就坐在台下当观众吧。
至于其他媒体广告，甚至是身体部位广告的模特儿，有不同的需求。“例如展示珠宝的双手须白皙，鞋履广告的双脚要修长等。”
31岁的Nic本身也曾参与电视广告的拍摄，但因不喜欢上镜，因此偶尔客串。
他与两名拍档2005年创业，专为商家提供海内外高素质模特儿，无论走秀或拍广告，他都有模力资源。
“到海外发展总会有更好的出路，因此我们也将本地模特儿推销至新、港、马尼拉、印尼等。”
Nic说，模特儿市场强劲与否与国家经济相关，贫穷国家只求三餐温饱，不会在乎广告等奢华需求。反之经济腾飞的国家，人民追求物质享受追捧时尚，旺景就是模特儿的机会。
“女性注重仪容，从头到脚都需大量保养品和装饰等，因此，女模的市场相对会比男模广。”虽然如此，美、韩、日、台等地的男生如今也开始注重打扮，男模需求逐渐上升中。
冷板凳上的心酸
电视剧总演着星探路边发掘新星的戏码，现实中原来也有这样的情节。
Nic说：“某些电视广告角色的确是路人甲乙丙丁，我们也透过网站、社媒招募，还有与海外模特儿经纪公司合作，由他们提供适当的模特儿前来工作。”
大马有超过10间模特儿经纪公司，但聘外国模特儿的只有5间；ML Models每季（3个月）引进10余个外国模特儿，各模各有特色，有者是因广告性质量身而找，有者则是来马后再商议适合哪些工作。
他们不惜远赴他国工作淘金，为三餐，也为有朝一日扬名海外；除了本身的努力外，经纪公司也是成名路上的重要角色之一。
ML Models旗下的模特儿涵括海内外，但就没有签署长期合约的，如本期封面的D.jenifer、内页的Luisa、Bea、Manuel、Claudia Gallo等全都是依据短暂合约来马。
Nic解释，模特儿供应市场很大，因此很少重复选用。“曾试过引进30多位模特儿，但因需求没那么高，有些来了只能坐冷板凳。”
收入丰俭各自造化
模特儿收入依据工作项目计算酬劳，做得多就赚多点。“基本上没有明确市场价，每个人及每项工作的价码皆不同；知名度越高，身价也自然更高。较有名气的，一个月可赚3万至4万令吉，一个季度就有10多万令吉，别小看这行。”
人不可能十全十美，模特儿亦然。
Nic选择模特儿时也多方考量，有些模特儿身材修长适合T台走时装秀，但因气质太冷酷而无法拍较温馨的电视广告，而损失工作机会。“除非你有高知名度和影响力，商家才会包容这些弱点。”
他举例：“大马名模Carmen Soo因高度问题，鲜少走T台，但常接电视及平面广告的Job，由于她是名人模特（Celebrity model），所以价码肯定比较高。”
Carmen现在菲律宾拍戏拍广告，很红。
撇开知名度，Nic说，平时筛选时会优先选择T台和广告皆宜的。
“前者需要高度，后者注重笑容、眼睛等脸部表情；若能满足以上条件，那就足够了。”
他说，模特儿不需要漂亮的脸蛋，感觉和气质更重要。“无论性感、高贵抑或传统的东方脸，只要选择合适的广告，就能相得益彰。”
应游走演艺模三界
模特儿经纪是服务性的行业，是无本生意，不需钱买货，但需耗很多时间和精神。
要生存，眼光极重要。“选模特儿并非单纯看样子漂亮或帅就行，需选与品牌感觉相符的才行。”
Nic举例，A女虽标致及修长，但皮肤较黝黑，就不适合拍护肤品广告，反而更适合服装、牛仔裤、鞋、珠宝等广告或T台时尚服装秀。
“这一行是个成交量游戏（volume game），承接的工作项目越多，工作量越大，入袋的钱自然越多。
“我们一年有超过1000个广告及走秀项目，加上与海外经纪公司合作将本地模特儿‘出口’至他国发展，可谓是钱与前途无量。”
然，我国模特儿行业尚未成熟，很多人对这行具排斥感及存有误解，以为这行龙蛇混杂，是大染缸。
误解非一时三刻可改变，这是长期征战。
Nic建议，欲往此行发展的男女可考虑以兼职形式进行，或同时参与电影及电视剧。“这始终是有工开才有收入的行业，若一直没人找上你，那要怎么过活呢。”
他续道：“若要成名，那就非到国外兜一圈回来不可，唯有国际模特儿才能走得长远，商家才更珍惜其名气及人才。”这也印证了‘外国月亮比较圆’。
“多参加海外的模特儿竞赛，增加曝光率；再者是适时进修，模特儿本身就是件‘产品’，学习展示最美好的一面、走猫步、发挥魅力等。若包装得宜，突出较他人标青之长处，就更容易出位了。”
东方脸时代来临
最近东方脸红透了米兰、伦敦、巴黎及纽约四大时尚名都的国际秀，这是时机，但毕竟要像Nic所说一样，不自己闯或通过经纪公司，到国外跑一趟，谁看到你呢？
挤进国际化的经纪公司是许多模特儿的梦，但要当国际模特儿的长征非易事，你如果不哭着走这一程，哪里会笑到最后？
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